We slapen wel als ossen, de buitenlucht, de vele indrukken .. we zijn s’avonds zo weg. Het vroege wakker worden blijft, even voor zevenuur zijn we wakker. Maken een gemakkelijk ontbijt,  zorgen dat we even voor achtuur in de auto zitten op weg naar het plaatsje Grand Lake.

Grand Lake bereik je via de Trail Ridge Road, een prachtige bergpas, de lengte is 48 mijl, veel klimmen... Op de foto zie je de weg naar boven gaan.

Als snel zijn we in een wonderlijk landschap met kleuren welke we niet kennen.

Deze kleuren blijken later bij de Lava Cliffs te horen, het lijkt wel roest. In de Cliffs zien we in het midden ook een meer… omrand door sneeuw of ijs.

We komen steeds hoger met de jeep,  de temperatuur is onder het vriespunt, hier is het water bevroren.

Dan gaan we weer langzaam aan naar beneden en zien we weer wat groen opdoemen in de verte.

Beneden zien een ELK, hij brult, burlt, hoe noem je dit, het is in ieder geval hard en gaaf om mee te maken.

Als hij even later wat gedronken heeft komen de waterdruppels nog van z’n bek, pracht beest.

Tegen een uur of half elf komen we aan in Grand Lake, ik stuur de Jeep eerst door naar Adams Falls. Deze waterval is bereikbaar aan het einde van het grote meer van Grand Lake en makkelijk naar toe te wandelen.

Na de wandeling rijden we naar het ‘stadje’ Grand Lake, daar eten we een Melt bij een lokale tent.

Mandy en ik wandelen langs de winkels, het plaatsje is gedrapeerd om het gelijknamige Grand Lake.

Via de “mainstreat’ loop je zo naar Grand Lake, de tijd staat hier een beetje stil, het is mooi aan de waterkant.

Hier blijven we weer even genieten van de mooie uitzichten….

Daarna rijden we weer terug via de Trail Ridge Road, alleen zien we alles vanaf de andere kant.

Omdat het nog wat zonniger is geworden maken we ook nu weer gebruik van de vele stopplekken langs de weg.

In dit landschap moeten we stijl omhoog…

De uitzichten zijn prachtig en veel bergkleuren kan ik niet eens thuisbrengen, het lijkt hier en daar wel wat op de Independence Pass.

Op de weg terug zien we een deel van de achterkant van de Lava Cliffs, wat een intense kleuren hebben deze, komend van een andere planeet.

Zo genieten we van de Trail Ridge Road, een fraaie Scenic Byway… We willen nog één trial doen, deze start vanaf de Bear Lake parkeerplaats.. Daar komen we om 14:30u aan..

De “wandeling’ klimt direct omhoog, maar je beloning komt na 1.2 mijl klimmen. We komen aan bij Nymph Lake, een meer met prachtige Lely bladeren. Hier zitten we even,  nemen wat drinken, en gaan dan door naar het volgende meer.

Tijdens de klim zien we een Stellar Jay, hij heeft een mooi blauw veren pak!

De zon is gaar steeds meer achter een sluier bewolking schuil, maar koud is het zeker niet.

Dan bereiken we Dream Lake, ook deze is weer prachtig…

Het water is ijskoud toch zien we iemand met de hengel in het water…, zo lopen we langs het meer naar de volgende trail..

De laatste stop is Emerald Lake, drie fraaie meren op redelijke afstand van elkaar, wel steeds hoger klimmen. Het water van de meren is ontzettend helder, prachtig gewoon. Bij Emerald Lake nemen we weer een langere pauze. Onze beentjes zijn moe van het vele omhoog gaan… De wandeling terug is alleen maar naar beneden, das een “makkie’.. Daarna rijden we naar de campground, weer veel gezien en gedaan.